• Bei einem Treffen mit Biden von der Leyen am Mittwoch hat sie unmittelbar nach der Pandemie auf dieses Thema aufmerksam gemacht
• Später sagte sie Reportern, dass „dies keine Migrationskrise ist, sondern ein Versuch eines autoritären Regimes, seine demokratischen Nachbarn zu destabilisieren“.
• Bundeskanzlerin Merkel rief Putin um Hilfe, wurde aber im Wesentlichen mit leeren Händen freigelassen
• Charles Michel schlug derweil in Warschau vor, die EU könne die Grenzmauer finanzieren – eine Position, die in Brüssel bisher als politisch inakzeptabel galt.
• Hohe Vertreterin der EU: Was passiert, ist sehr gefährlich und diese Vorfälle könnten zu einer ernsthaften Eskalation führen

Originalartikel auf POLITICO.eu

Die Entschlossenheit der Führer der größten Militärmächte der Welt markiert eine plötzliche Wende im monatelangen Kampf der Union mit Weißrussland. Es begann im Frühsommer, als Nachbarländer Alexander Lukaschenko vorwarfen, Migranten aus dem Nahen Osten, Afrika und anderswo nach Weißrussland zu locken und dann illegal über die Grenzen zu EU-Staaten wie Polen, Litauen und Lettland zu schicken.

In den letzten Tagen ist dieses Thema in Europa in den Vordergrund gerückt, nachdem Weißrussland Tausende von Migranten an die polnische Grenze geschickt hat. Nachdem sie nicht nach Polen einreisen durften, wurden sie in der Kälte gelassen.

Dieses Thema stand am Mittwoch ganz oben im Washington-Programm. Bei einem Treffen mit US-Präsident Joe Biden von der Leyen sprach sie das Thema unmittelbar nach der Pandemie an.

„Es ist eine Herausforderung für die gesamte Europäische Union“, sagte sie nach dem Treffen. – Und das ist keine Migrationskrise. Dies ist ein Versuch des autoritären Regimes, seine demokratischen Nachbarn zu destabilisieren.

Die Pattsituation ist so besorgniserregend, dass Merkel den russischen Präsidenten Wladimir Putin anrief und um Hilfe bat – um im Wesentlichen freigelassen zu werden.

Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, eilte unterdessen nach Warschau und sorgte für Aufsehen, indem er vorschlug, die Grenzmauern entlang des östlichen Endes der EU zu finanzieren – eine Position, die in Brüssel bisher als politisch inakzeptabel galt.

All dies hat zu einer weiteren dramatischen Eskalation des wachsenden Konflikts zwischen der EU und Weißrussland beigetragen.

Beide Seiten sind im Widerspruch zu der brutalen Unterdrückung der prodemokratischen Proteste durch Lukaschenko im letzten Jahr. Sie argumentierten auch heftig, als Belarus Anfang des Jahres ein Zivilflugzeug festnahm, um einen der Dissidenten zu verhaften, aber die jüngste Welle des Konflikts ließ Europa einen möglichen Ausbruch von Gewalt befürchten.

„Was passiert, ist sehr gefährlich und diese Vorfälle könnten zu einer großen Eskalation führen“, sagte der Hohe Vertreter der EU und bekräftigte die Bedenken mehrerer europäischer Verteidigungsbeamter.

Seine Augen wandten sich Moskau zu

Eine der Fragen zu Europa ist, ob Moskau dabei hilft, Lukaschenkos Plan umzusetzen. Putin unterstützt seit langem den autoritären Führer Weißrusslands. Der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki warf dem Kreml am Dienstag direkt vor, die Fäden zu ziehen.

Der EU-Sprecher sagte, es gebe zwei Hypothesen über das Engagement Russlands: Entweder habe Putin Lukaschenko aktiv angeführt, um die EU zu destabilisieren, oder er stehe einfach beiseite und erlaube Lukaschenko, Migranten als Waffe ohne nennenswerten Druck von Moskau zum Austritt einzusetzen.

„Nach dem Abzug der USA aus Afghanistan hat man sicherlich den Eindruck, dass China heute vor Russland Priorität hat“, sagte ein hochrangiger Beamter. – Russland könnte entweder direkt oder durch seine Vertretung in Weißrussland versucht sein, die Europäische Union und das transatlantische Bündnis durch die Schaffung von Spannungen auf die Probe zu stellen.

Der Beamte fügte hinzu, dass solche geopolitischen böswilligen Aktionen mit Putins Verhaltensmustern in Libyen und der Zentralafrikanischen Republik unter anderem in Einklang stehen würden.

In den USA konnte von der Leyen einige Fragen zu einer möglichen Beteiligung Russlands nicht beantworten. Und Russland hat am Mittwoch wie vorhersehbar alle Vorschläge für seine Beteiligung abgelehnt.

Der Kreml spielte vorsichtig, nachdem Putin mit Merkel gesprochen hatte. Während des Interviews sagte Merkel gegenüber Putin, das Verhalten von Belarus sei „unmenschlich und völlig inakzeptabel“ und forderte den russischen Führer auf, das Regime in Minsk zu beeinflussen, sagte Sprecher Steffen Seibert.

Putin hat laut Kreml jedoch nur EU-Kontakte mit Minsk öffentlich angeboten. In weiteren Erklärungen kritisierten russische Beamte die EU offen, beschuldigten sie, eine „humanitäre Katastrophe“ verursacht zu haben, und warfen ihr vor, Weißrussland „zu erwürgen“. Lukaschenko hat die Vorwürfe der Union zurückgewiesen und der organisierten Kriminalität und der westlichen Intervention im Nahen Osten vorgeworfen, die Grenze überschritten zu haben.

– Was hat Putin damit zu tun? Was hat Lukaschenko damit zu tun? Sie haben Afghanistan und andere Länder bombardiert, sagte er russischen Medien.

Antwort vorbereiten

Die unmittelbarste Reaktion der EU auf die dringende Krise ist ein neues Sanktionspaket, das in Kürze fertiggestellt wird. Ziel ist es, die Migrationsroute von Belarus durch Sanktionen gegen Fluggesellschaften und Beamte abzuschneiden, die beim Transport von Menschen aus ihren Heimatländern an die EU-Grenzen helfen.

Die neuen Sanktionen – das fünfte Sanktionspaket der EU gegen Weißrussland – könnten bereits nächste Woche genehmigt werden. Nach einem Treffen in Washington bestätigte Von der Leyen, dass in naher Zukunft Sanktionen verhängt werden.

„Wir erwägen, Sanktionen gegen Fluggesellschaften zu verhängen, die den Menschenhandel nach Minsk und dann an die Grenze zwischen der EU und Weißrussland erleichtern“, sagte sie.

Oder vielleicht eine Wand?

Und in Warschau schlug Michel die Möglichkeit einer anderen Antwort der Union vor: den Bau einer Mauer. Michel sagte auf einer Pressekonferenz mit Morawiecki, der Rat sei zu dem Schluss gekommen, dass die EU aus rechtlicher Sicht Grenzbarrieren finanzieren könne.

Historisch gesehen hat die EU diese Idee vehement abgelehnt, auf die Berliner Mauer verwiesen und betont, dass Europa Grenzmauern moralisch ablehnt. In den letzten Jahren hat die Abneigung gegen solche Mauern auf dem ganzen Kontinent jedoch nachgelassen. Im vergangenen Monat unterzeichneten 12 EU-Länder – darunter auch Polen – einen Brief an die EU-Kommissare und die slowenische EU-Ratspräsidentschaft, in dem sie die Gemeinschaft aufforderten, physische Hindernisse zu finanzieren.

Die größte Fraktion im Europaparlament, die konservative Europäische Volkspartei, stimmt dem zu.

Aber die Europäische Kommission hat sich zusammen mit zentristischen und linken Gruppen im Europäischen Parlament noch aus ihrer Opposition zurückgezogen, die zukünftige Streitigkeiten in der EU-Familie ankündigt.

Wichtig ist jedoch, dass sowohl Sanktionen als auch Mauerbau langfristige Ideen zur Bewältigung eines Problems sind, das auch mit der sich entwickelnden humanitären Krise zusammenhängt. Mehrere Tausend Migranten campieren inzwischen an der Grenze und haben keinen regelmäßigen Zugang zu Nahrung, Wasser und Unterkünften. Die Temperaturen sinken.

– Dies ist eine ernste Krise, es ist kein Krieg, aber es ist ein Angriff, der Einsatz von Menschen als Waffen – sagte Josep Borrell, Leiter der EU-Außenpolitik, am Mittwoch vor den Europaabgeordneten. – Wir müssen alles in unserer Macht Stehende tun, um diesen Menschen humanitäre Hilfe zu leisten.

Herausgeber: Michał Broniatowski