(7) Der Deutsche Benjamin List und der Brite David MacMillan erhielten diesen Mittwoch den Nobelpreis für Chemie (6) für die Entwicklung eines neuen Werkzeugs zum Aufbau von Molekülen, das die Chemie „grüner“ machte und die pharmazeutische Forschung verbesserte.

(7) Der Deutsche Benjamin List und der Brite David MacMillan erhielten diesen Mittwoch den Nobelpreis für Chemie (6) für die Entwicklung eines neuen Werkzeugs zum Aufbau von Molekülen, das die Chemie „grüner“ machte und die pharmazeutische Forschung verbesserte.

Die beiden Wissenschaftler wurden für „die Entwicklung der asymmetrischen Organokatalyse“ ausgezeichnet, sagte die Stockholmer Nobelpreisjury. Katalysatoren – Substanzen, die chemische Reaktionen steuern und beschleunigen, aber nicht Teil des Endprodukts sind – sind die grundlegenden Mechanismen für Chemiker. Wissenschaftler dachten jedoch lange, dass nur zwei Arten von Katalysatoren verfügbar sind: Metalle und Enzyme.

Benjamin List und David MacMillan, beide 53, erhalten renommierte Auszeichnungen für die unabhängige Entwicklung von „Third Type Catalysis, Organocatalysis“, kleinen organischen Molekülen aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff wie Prolin. Die Forschung auf diesem Gebiet sei „seit dem Jahr 2000 in enormem Tempo vorangekommen“, erklärte die Nobel-Jury.

Organische Katalysatoren, weniger teuer und weniger toxisch, haben die Effizienz verschiedener chemischer und industrieller Sektoren verbessert, sei es in der Medikamentenentwicklung oder der Produktion von Sensoren für Photovoltaikmodule. „Deshalb hat dieses Tool der Menschheit enorme Vorteile gebracht“, wiederholte die Jury.

Benjamin List leitet das auf Katalyse spezialisierte Max-Planck-Institut für Kohlenforschung, und David WC MacMillan, geboren in Schottland, ist Professor für Chemie an der Princeton University in den USA. Er wird sich eine Belohnung von 10 Millionen SEK (6 Millionen BRL) teilen.

„Es ist eine große Überraschung“, sagte List, als er von der Nobelstiftung kontaktiert wurde. „Ich dachte, jemand macht mir einen Streich. Ich habe mit meiner Frau gefrühstückt. Normalerweise sagt sie mir: ‚Schau auf ihr Telefon, ob jemand aus Schweden anruft, aber sie hat heute nicht den Witz gemacht'“ sagte ein deutscher Forscher.

Nobelpreisverleihung 2021

Nobel Season, die am Montag (4) und Dienstag (5) die Gewinner der Medizin und Physik bekannt gab, jeweils am Donnerstag (7.) mit dem Literaturpreis und am Freitag (8.) mit dem Friedenspreis, zuletzt am Montag (11.) die Kategorie Wirtschaft.

Aufgrund der Gesundheitskrise erhalten die Preisträgerinnen und Preisträger den Preis im zweiten Jahr in Folge in ihren Aufenthaltsländern, dennoch besteht noch wenig Hoffnung auf die Verleihung des Friedensnobelpreises in Oslo.

Letztes Jahr, Nobelpreis für Chemie an Emmanuelle Charpentier (Frankreich) und Jennifer Doudna (USA) verliehen, für seine Forschungen über „molekulare Scheren“, revolutionäre Fortschritte in der menschlichen Genmodifikation.

(Laut Reuters und AFP)