Der Standard, der eine Impfpflicht für ausgewählte Berufe einführt, ist Teil der Novellierung des Epidemiegesetzes. Es wird auch erweitert, wo Menschen einen Coronavirus-Impfstoff beantragen können. Neben Arztpraxen werden sie sich in Apotheken, Zahnärzten und Tierärzten impfen lassen können.

Die Novelle ermöglicht den Ländern auch, die strengen Quarantänebeschränkungen zu verlängern, die nach aktuellem Gesetzeswortlaut am 15. Dezember enden müssten. Das gilt beispielsweise für Restaurantschließungen oder Freizeiteinrichtungen bei Pandemieausbrüchen. Generelle Schulschließungen, Geschäfte, nächtliche Ausgangssperren oder Reiseverbote werden jedoch nicht möglich sein.

Der neue Gesundheitsminister Karl Lauterbach (SPD) sagte, die Regierung werde „alles daran setzen, die Krise schnellstmöglich zu beenden“. Ihm zufolge ist die Novelle des Anti-Epidemie-Gesetzes ein Instrument, um die durch die Delta-Variante verursachte Coronavirus-Pandemie zu brechen und die Bildung einer Omicron-Welle zu verhindern. „Wir müssen dafür sorgen, dass zumindest Weihnachten und die Besuche von Angehörigen nicht nur stattfinden, sondern auch sicher sein können“, sagte der Minister.

Er ist sich sicher, dass die Pandemie unter Kontrolle kommen wird. „Ich weiß, dass wir es schaffen können“, sagte er und bezog sich dabei auf ein früheres Zitat der ehemaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel.

Deutschland erweitert damit die Liste der Länder, die eine Impfpflicht für bestimmte Berufe eingeführt haben. Zu den ersten Ländern gehörte Ungarn, das begann, Impfungen nicht nur von Angehörigen der Gesundheitsberufe, sondern auch von Beamten zu verlangen, und es Privatunternehmen ermöglichte, Impfungen zu bestellen.

Polen hat angekündigt, dass ab dem 1. März Impfungen für Ärzte, Lehrer und uniformiertes Personal im Land obligatorisch sein werden. Impfstoffe müssen von medizinischem Fachpersonal in Griechenland, Italien oder Frankreich, Australien und Großbritannien geimpft werden.